Bai fierbinti, saune, bai de aburi, izvoare termale – cultura balneara ia diverse forme in intreaga lume, si este o atractie de top in multe destinatii. Dar, pe cat de bogata a devenit cultura bailor cu multe societati moderne, practica aparent omniprezenta de a folosi caldura pentru a elibera toxine are de fapt zeci de mii de ani, datand din epoca neolitica, cand triburile nomade isi gaseau alinare de frigul amar prin scufundarea in diferitele izvoare termale naturale pe care le gaseau peste tot in lume.
Una dintre cele mai vechi bai publice cunoscute din lume a fost construita in Valea Indusului in jurul anului 2500 i.Hr. in orasul pierdut Mohenjo-daro. Denumita „Marea Baie”, aceasta piscina mare construita din caramida copta a fost excavata la inceputul anilor 1900 de arheologii din Pakistanul actual. Antropologii spun ca s-ar putea sa fi fost folosit ca templu, deoarece scaldatul si curatenia ar fi putut fi legate de credintele religioase.
Mult mai tarziu, in jurul anului 300 i.Hr., practica baii publice a fost adoptata de romani, iar baia a devenit o parte vitala a societatii, vizitata de bogati si saraci. Pentru multi a fost singurul loc de clatire dupa o saptamana lunga de munca manuala si, la acea vreme, multimi de barbati si femei se scaldau goi impreuna, deoarece baia era un loc principal de adunare si socializare.
Traditia baii publice s-a raspandit de atunci in intreaga lume, adaptandu-se la culturi si norme sociale in evolutie, cu obiceiuri si etichete diferite pentru fiecare destinatie.
Hammam turcesc
Baile turcesti, numite hamame, au fost probabil derivate partial din baile romane si bizantine – un export al Imperiului Roman care s-a extins in Turcia in secolul al VII-lea. Conceptul era bazat pe existenta unor locuri de curatenie extrema, in care purificarea corpului mergea mana in mana cu purificarea sufletului. Popularizate in jurul anului 600 d.Hr., hamam-urile erau si spatii in care se celebrau evenimente majore de viata, iar ritualurile de scaldat erau incorporate in nunti si nasteri.
Hammamul este inca un loc obisnuit de intalnire pentru socializare si relaxare si astazi. La intrare, vizitatorilor li se poate oferi un prosop, o pereche de sandale si o manusa abraziva, o kese – menita pentru exfolierea pielii. Hammamul consta de obicei din trei zone principale: o camera de aburi fierbinte cu o piatra mare de marmura in centru, unde scaldatorii stau intinsi in timp ce insotitorii le freaca si le administreaza masaje; o camera calda pentru scaldat; si o camera racoroasa pentru odihna. Zonele sunt de obicei separate in functie de sex, iar nuditatea este optionala.
Un hamam istoric care merita vizitat este Cagaloglu Hamami din Istanbul, o baie eleganta din marmura care a fost construita in 1741.
Banya rusa
Primele relatari istorice plaseaza banya ruseasca, sau baia, intr-un rol central al societatii in anii 900. In mitologia slava, exista chiar si un spirit banya, pe nume Bannik, despre care se credea ca se ascunde sub bancile bailor, doar pentru a se dezvalui daca un vizitator era lipsit de respect sau se comporta prost – caz in care, Bannik arunca apa clocotita sau pietre fierbinti in scalator perturbator.
De-a lungul istoriei Rusiei, banya a fost bucurata de toate clasele. Satenii care faceau munca manuala obisnuiau sa viziteze o baie publica, adesea singurul loc de spalat, in timp ce rusii bogati se dedau uneori cu banii private. Baile au fost vizitate si ca experienta spirituala, adesea duminica, traditie care continua si astazi. Faptul ca scaldatorii se lovesc cu ciorchini de crengi de mesteacan numite veniki , de exemplu, are scopul de a deschide porii si de a creste circulatia, precum si un act de autoflagelare.
Astazi, majoritatea banilor sunt separate de gen, iar nuditatea este optionala. Acestea includ de obicei o piscina rece si o camera de aburi fierbinte cu banci de lemn la diferite inaltimi – cu cat urcam, cu atat aburul devine mai fierbinte.
Una dintre cele mai vechi bani din Moscova (si una dintre cele mai faimoase) este Sanduny Banya, construita in 1806. Este un complex mare astazi, cu piscine, un centru de fitness, un salon de infrumusetare si un restaurant.
Onsen japonez
Sunt izvoare termale naturale, nascute din activitatea vulcanica abundenta a tarii, iar practica de inmuiere in aceste bai termale pentru vindecare, spiritualitate si intinerire provine din perioada in care budismul s-a raspandit in Japonia in anii 500. Unele dovezi sugereaza ca calugarii budisti au contribuit la infiintarea unora dintre cele mai vechi locuri asemanatoare cu spa din intreaga tara.
Deoarece onsen-urile din Japonia se bazeaza pe formatiuni naturale, unele exista de mii de ani. Un astfel de loc este Dogo Onsen, situat pe insula Shikoku, despre care se crede ca a fost folosit de cel putin 3.000 de ani. S-au gasit mentiuni despre onsen in texte din istoria timpurie a Japoniei, ilustrandu-l ca marele nivelator, primind zei, imparati si tarani deopotriva. Exista un anumit protocol cultural de care trebuie sa tineti cont atunci cand vizitati o statiune termala japoneza (nuditatea este necesara, de exemplu). Inainte de a face pasul, consultati acest ghid de eticheta onsen.
Jimjilbang coreean
Dezbracarea este, de asemenea, obligatorie in jimjilbang, sau bai coreene, care sunt intotdeauna separate dupa sex. Jimjilbang-urile sunt o afacere de familie in Coreea de Sud, toata lumea, de la copii pana la batrani, participa la distractie.
Originile acestei traditii ar putea fi legate de izvoarele termale naturale ale tarii, unele dintre ele fiind folosite de mai bine de o mie de ani. Astazi, multe jimjilbang-uri sunt deschise 24 de ore din 24 si ofera cazare pentru noapte, perfecta pentru calatorii obositi. Materialele folosite in saune, bai de aburi si cazi cu hidromasaj sunt, de asemenea, unice in Coreea. De exemplu, jadul poate fi folosit in sauna pentru a calma durerile articulare si stresul, in timp ce argila copta poate fi folosita pentru a promova detoxifierea. Scruburile corporale sunt, de asemenea, foarte frecvente, folosind o manusa asemanatoare cu kese turcesc, dar cu lapte si apa pentru a hidrata pielea in timp ce favorizeaza circulatia.
Unul dintre cele mai faimoase jimjilbang din Seul este imensul Dragon Hill Spa, un spa cu sapte etaje, cu o baie cu apa de mare, o camera de sare, saune, bai, o piscina, un centru de fitness, gradini, o zona de alimentatie, un salon de unghii. , un teren de golf, un internet cafe si un cinematograf. Extragerea principala este sauna principala, incalzita cu carbune si infuzata cu o aroma de stejar.
Cabana de transpiratie a nativilor americani
Cele mai timpurii relatari despre cabanele de transpiratie din cultura nativilor americani apar in scrierile colonistilor europeni din anii 1600 si, potrivit antropologului Raymond A Bucko, autorul cartii Ritualul Lakota al Lojei de transpiratie, cabanele de transpiratie nu s-au schimbat semnificativ de atunci. timp. Participantii la ritualul transpiratiei se aduna intr-o coliba sau un cort in forma de cupola, unde se afla in mijloc o gramada de pietre incalzite. Un lider de transpiratie tinde spre stanci si poate turna apa deasupra pentru a umple cabana cu abur. De asemenea, conduce grupul in rugaciune si cantec. In timpul ceremoniei, ofrande precum tutun pot fi facute spiritelor.
Spre deosebire de alte bai, ritualurile de transpiratie pot dura pana la cateva ore. Exista adesea mai multe runde de 30 de minute, cu pauze intre ele pentru a lasa aerul exterior sa intre si a bea apa.
Experienta transpiratiei nativilor americani, o ceremonie concentrata in mod expres si in intregime pe spiritual, impinge atat corpul, cat si mintea la limitele sale. Suferinta de dragul intaririi morale este o tema importanta care patrunde in intreaga cabana de sudoare, a explicat Bucko in cartea sa.
Sauna finlandeza
Saunele sunt omniprezente in Finlanda, o tara cu aproximativ doua milioane de saune sau aproximativ o sauna la fiecare doi sau trei persoane. Aproape toti finlandezii „fac o sauna” cel putin o data pe saptamana (chiar si cei aflati in inchisoare) si multe familii detin saune portabile pentru a le lua in excursii de camping. „Sauna” este chiar un cuvant finlandez, adica o baie de aburi fierbinte – aburul pentru care este creat prin turnarea apei peste pietrele incalzite.
Desi originile saunei finlandeze sunt tulburi, clima rece a Finlandei a contribuit probabil la crearea acestei structuri pline de caldura. Potrivit documentarului Steam of Life”, un film axat pe obsesia balneoclimatica a Finlandei, unele dintre primele saune au fost colibe incalzite care serveau si drept case. Pe langa scaldat, saunele ar fi fost folosite pentru treburile care necesita caldura mare, cum ar fi vindecarea carnurilor, si practici care necesita medii sterile, cum ar fi pregatirea pentru ingroparea mortilor.
Sauna traditionala finlandeza – care dateaza cel putin din secolul al XII-lea – este o sauna cu fum, incalzita de o soba cu lemne fara cos de fum. Dupa ce s-au inmuiat in caldura, multi localnici vor iesi afara sa se rostogoleasca in zapada sau sa sara intr-o gaura dintr-un lac inghetat, deoarece se crede ca trecerea de la cald la rece stimuleaza circulatia sangelui.
Cea mai veche sauna publica inca folosita in Finlanda este Sauna Rajaportin, o sauna cu fum care dateaza din 1906 si se afla in orasul Tampere, din sud. Sa stai in Finlanda si sa nu faci sauna ar fi ca si cum ai vizita Roma Antica si nu te-ai opri la baia locala. Ce loc mai bun pentru a experimenta aceasta traditie veche decat un spa istoric care a contribuit la modelarea obiceiurilor de astazi?
